Provinz Palawan - die letzte Grenze?

von Busuanga über den Trans-Palawan-Highway
in den Süden Palawans
und in die Sulu See

- Übersichtsseite -

© "Nik"Klaus Polak, Bonn, Germany

Soeben ist der Besucher Nr. eingetroffen.

Auf die kleinen, sehr hilfreichen Kauderwelschbände (wie links für Tagalog) möchte ich besonders hinweisen. 2001 wurde das "world mapping project", eine Serie von über 200 Landkarten, die die ganze Welt abdecken wird, in Angriff genommen. Ich kenne nichts Besseres und möchte sie hiermit ausdrücklich empfehlen.

Die Wasserspiele von James Hamilton-Paterson ist "... ein faszinierendes, keiner literarischen Gattung strikt zuzuordnendes Buch. Es ist der Bericht einer Selbstfindung durch die Erforschung, Erschließung und Beschreibung der philippinischen Küstenwelt; es ist eine ethnographisches Buch über ihre Bewohner, und es ist die Robinsonade eines Mannes, der alle Klischeefallen kennt, die einem schreibenden Mann auf einer Insel drohen." (Die Zeit) Ein Buch, das ich bei einem Philippinenaufenthalt nur empfehlen kann. Weitere Literatur und die Buchbeschreibungen finden sich hier.

Wasserspiele

Reisen in den Philippinen (1883)

Philippinen, Abenteuer-Handbuch

Allgemeines

1768 der 7107 philippinischen Inseln gehören zur Provinz Palawan, die von Naturschützern, Reisejournalisten, den einheimischen Politikern und Tourismusbüros auch gerne als "die letzte Grenze" (last border, frontière) bezeichnet wird - wobei jeder etwas anderes meint. Allerdings vorab: nur wer intensiv sucht wird fündig! 
Der Name Palawan entstammt dem Wort Pa lao-yu aus einer alten chinesischen Handelssprache (9. Jh.), was soviel bedeutet wie "Land der schönen, sicheren Häfen". Recht hatten sie, die ollen Chinesen! 
Die Hauptinsel bedeckt etwa 12.000 km² der insgesamt 14.896,29 km² großen Provinz, hat einen Längsdurchmesser von 625 km, ist aber maximal nur 40 km breit, an der schmalsten Stelle nur 8.5 km. Durch eine knapp 2000 km lange Küstenlinie gibt es viele Ein- und Ausbuchtungen. 52 Flüsse, 44 Wasserfälle, 4 kleine Seen und unzählige Bäche entwässern den Bergrücken, der die die Insel wie ein Rückgrat durchzieht. Sie ist die fünftgrößte Insel der Philippinen und liegt 500 km südwestlich von Manila.
Auf Palawan findet man das größte Quecksilbervorkommen von Südostasien, die Nickelvorkommen werden derzeit auf ca. 42 Millionen metrische Tonnen geschätzt. Es werden v.a. Chrom und Mangan abgebaut, große Mengen an Kupfer, Gold, Eisen und Asbest warten noch darauf. Vor Linapacan, El Nido, Cadlao, Matinloc und Calauit wurden erst vor kurzer Zeit erhebliche Erdölvorkommen exploriert.

"Mainland Palawan Island is geologically divided into Northern and Southern Palawan by the Sabang Thrust which is a sinuous, low angle thrust intersecting the central part of the island. Carboniferous to Permain metamorphic units of quartz sericite schist, some graphite schist and greenschist facies and cretaceous to Eocene quartzofeldspathic sandstones, Shale and carbonaceous mudstone of turbiditic affinity underlies the northern fraction of Palawan. In the South fraction, cretaceous chert-spillite formations serves as the basal lithology for turbidite aprons and the ophiolite nappes. These basal formations of both fractions comprise up to the Reed Bank, the eastern protruding portion of a drifted marginal fragment of the proto-mainland China on the South Western edge of the Eurasian Plate. Unique in the Philippine Archipelago, Palawan is thus a microcontinent derived from the Eurasian continent. Rifting of the Southwestern edge of the Eurasian Continent began around 33 million years ago, then for the next 17 million years the rifted fragment that was to become Palawan drifted southwestward, to collide with the rest of the Philippine Archipelago." (Quelle und ausführlich zur Historie: www.federalstateofpalawanmovement.com)

Im Mittleren Pleistozän, vor 175.000 Jahren, war der Meeresspiegel so niedrig, dass eine durchgehende Landbrücke nach Asien bestand. Für Mensch und Tier ein offenes und einladendes Einwanderungstor und dieser Biodiversitätskorridor wurde fleißig genutzt. Die Insel Palawan hatte im Gegensatz zu den übrigen philippinischen Inseln auch noch in den jüngeren Eiszeiten Kontakt zum asiatischen Festland, einschließlich der großen Sunda-Inseln, wird daher als deren faunistische Unterregion zugeordnet und durch die sog. Huxley-Linie (die von Nord-Luzon ausgehend im Süden im Bereich zwischen Borneo und Sulawesi an die berühmtere Wallace-Line anschließt) von den übrigen Philippinen biogeografisch getrennt. Nach Wiederanstieg des Meeresspiegels wurden viele Lebewesen von den übrigen Arten isoliert und entwickelten sich zu bisher bekannten 232 endemischen Tierformen (ständig kommen neue hinzu), wie das Schuppentier (Manis Paramanis) culionensis, "Palawan-Ameisenbär"), die ungewöhnlich aussehende, zur Familie der Schleichkatzen gehörende Marderbär (Foto; Arctictis binturong, auch Bärkatze, Tagalog Binturong, Bear Cat), die Bengalkatze (Priohailurus bengalensis, Leopard Cat) vom Format eines großen Karnickels und der Rotsteißkakadu (Cakatua haematuropygia, Philippine Cockatoo), um nur einige zu nennen.
Botanisch gesehen ist Palawan reich beschenkt. Von den 8000 Arten auf den Philippinen kommen hier über 1500 aus gut 150 Familien mit fast 700 Gattungen vor. Es herrscht eine stärkere Verwandtschaft zu den Pflanzen auf Borneo vor als mit dem Rest des Landes; ein weiterer Hinweis auf die ehemalige Landverbindung.

Die Provinz Palawan grenzt im Nordwesten an das Südchinesische Meer, im Südosten an die Sulu See und ist die am dünsten besiedelte Inselgruppe des Landes, gerade einmal 755.412 Menschen wurden nach dem letzten mir bekannten Zensus 2000 gezählt, was 50,698791946308724832214765100671 pro km² bedeutet (Deutschland hat weit über das Vierfache). Gut 150.000 davon leben allein in der Hauptstadt Puerto Princesa (PPC), was die durchschnittliche Besiedlung auf 42 / km² sinken lässt. Dafür ist die Zuwachsrate mit 3,64% besonders hoch, allerdings im Abfallen begriffen.
Die gute alte NASA kann mit einigen Satellitenaufnahmen zu Palawan und Sulu See unter https://zulu.ssc.nasa.gov/mrsid/ dienen.

Die Reisezeit Anfang Januar bis Juni 2005 war in den ersten Wochen nächstens teilweise recht kühl (bis unter 19° C), so dass die dünnen Decken oft nicht ausgereicht haben. Kein Wunder dass ich in der englischsprachigen Tageszeitung Inquirer vom 28.1.05 sogar die Nachricht fand, dass der Gemüseanbau auf den Philippinen (in den Bergen Luzons) mit Schäden in Höhe von 46 Millionen Pesos durch Frost (sic! - was immer die unter dem Begriff verstehen mögen?) zu rechnen hat. Insgesamt gelten die Monate von November bis Ende April als Trockenzeit und entsprechend Mitte Dezember bis Anfang Mai als Hauptreisezeit. Darauf kann man sich aber auch nicht mehr richtig verlassen. Mitte März 2005 zog ein Taifun über Busuanga, der früheste und westlichste der je gemessen wurde, weitere ungewöhnliche Depressionen mit Starkwind, Bewölkung und kurzen Schauern traten selbst im mittleren Palawan immer wieder auf. Anfang Juli 2008, eigentlich sollte die Regenzeit einsetzen, gab es dann 10 regenfreie Tage, dafür hat es in der gesamten "Trockenzeit" ungewöhnlich viel Regen gegeben. Der feuchteste Monat ist normalerweise August.
Die Nordwestküste Palawans liegt im Lee hoher Berge und selbst in der Trockenzeit können sich bereits am frühen Nachmittag die Wolken verdichten und vor allem zu Beginn und Ende der Trockenzeit, insbesondere Sabang eine dichte, hochnebelartige Wolkendecke bescheren. Auch kann es gelegentlich immer wieder zu kleineren Niederschlägen kommen, während nur wenige Kilometer entfernt an der Südostküste strahlend blauer Himmel herrscht. Gegen Ende Mai tauchten dann die ersten heftigeren und länger anhaltenden Niederschläge überall auf. Leider auch auf den Tubbataha Atollen und im Cagayan Archipel.
Um die Weihnachts-, Silvester-, das chinesische Sylvester und vor allem die Ostertage herrscht ein reger inländischer Tourismus, eine Unterkunft sollte man unbedingt vorher sicher haben! Zu beachten sind auch Termine lokaler Festivalitäten.
Auf der Insel herrschen 52 verschiedene Dialekte vor, Tagalog beherrschen 28% der Bevölkerung, vielfach wird recht Englisch gesprochen.

Kamen in den 1990iger Jahren während der Hauptsaison noch massenhaft Touristen nach Palawan, so hat die Entführung einer Touristengruppe im Jahr 2000 von der Tauchinsel Sipadan in Ost-Malaysia zum moslemischen und von piratenähnlichen Kommandos (das Fähnlein des Islamismus zweifelhaft vor sich her tragend) dominierten Jolo / Mindanao, im äußersten Süden der Philippinen, einen kräftigen Einbruch gebracht. Verantwortlich zeichnete die Terroristengruppe Abbu Sayaff mit nachgewiesenen Verbindungen zu internationalen Gruppen wie das Bin Laden Konsortium.
Das starke internationale Medieninteresse glich zeitweise unverantwortbar einer Kirmesveranstaltung. Absolut falsche Informationen über die "gefährlichen" Zustände kleiner regionaler Bereiche wurden fast auf die ganzen Philippinen ausgedehnt und sind unseriösen Sensationsjournalisten für Boulevardblättchen bis hin zu Berichterstattern für ernsthaftere Medien auch in Deutschland anzukreiden.
Zu allem Überfluss kam schließlich noch eine inszenierte, lokal-politisch motivierte Geiselnahme ausländischer Touristen 2001 vom Gelände des Luxushotel Dos Palmos auf Areceffi Island in der Honda Bay hinzu. Viele der im Touristengeschäft Beschäftigten gerieten an den Rand der Existenz. Ein erster Lichtblick zeichnete sich 2004/5 ab, 2007 wurde nach einer Meldung des Tourism Council in PPC der Stand von 2001 wieder erreicht, insgesamt besuchten die Insel 146.806 Touristen (Sun Star Davao, 16. Juni 2007). Es kommen gut 40% aus Korea und Japan, deutsche Urlauber bringen es gerade einmal auf 3%. (Siehe auch Tourismusentwicklung auf den gesamten Philippinen.)

Die meisten Ziele in dieser Region, vor allem auf der Hauptinsel Palawan, sind den touristischen Abenteurern vorbehalten. So war der riesige kanadische Fleischklops, der in Sabang für zwei Tage hineinplumste, absolut fehl am Platz. Solchen Leuten, besonders wenn sie grantig ob des fehlenden Luxus werden, kann man nur eine exotische McDonalds-Safari empfehlen.
Kurzfristig wechselnde Verkehrsverbindungen, die eh schon recht unregelmäßig und selten sind, alte Holzkonstruktionen, die sich gerade noch Fähren nennen dürfen und denen ich schon bei etwas höherem Wellengang nicht vertrauen würde, Pisten, die höchstens in größeren Siedlungen einige Meter Beton aufweisen, Busse, Jeepneys und Tricycles, deren Bremsen, Reifen, Motoren, Getriebe, Sitzgelegenheiten (am schönsten noch auf dem Dach), vor allem aber Stoßdämpfer schon längst die Blütezeit überschritten haben - und vermutlich aus Beständen stammen, die im übrigen Philippinenland ausgemustert wurden -, machen das Reisen zu einem anstrengenden, aber globetrotterischen Erlebnis. Wer eng bemessene Termine einzuhalten hat, sollte von einem "Ausflug" nach Palawan Abstand nehmen. Großzügige Zeitplanung mit genügendem Polster ist dringend erforderlich, Flüge etc. sollten rechtzeitig (nicht zwei Tage im voraus) gebucht werden - und das nicht per Telefon, falls man überhaupt ein Netz erreicht! Erst wenn man sein Ticket in der Hand hat, ist man (fast) sicher den Platz auch wirklich zu bekommen. VIPs können im letzten Moment auch da noch einen Strich durch die Rechnung machen.
Wichtig ist, dass ausreichend Bargeld mitgeführt wird, selten kann mit der Kreditkarte oder TCs bezahlt werden, zudem muss mit Kommissionen von seltenen 6 bis normalen 10 und auch bis zu 17% (sic!!) gerechnet werden. Ausländische Währungen (am ehesten noch US$) werden i.d.R., wenn überhaupt, nur zu einem deutlich schlechteren Kurs als in Manila getauscht. Lediglich in Puerto Princesa kann man sich an ATMs, bei Banken und Geldwechslern zu normalen Bedingungen eindecken!!

Der Empfang mit einer Smart- oder Globe-SIM-Karte ist in städtischen Bereichen möglich, nicht jedoch überall. Noch mehr Geld kann man bei allen Anbietern über spezielle Telefonnummern sparen. Insgesamt ist in der Provinz Palawan allerdings Smart zu empfehlen, da die Gesellschaft entlegene Gebiete zügig als erste abdeckt, aber nicht immer. So ist inzwischen ein Backbone von Busuanga bis Rizal und Brooke's Point gelegt, was nicht heißt, dass überall ein Netz empfangen wird. Internetzugänge, wenn in entlegenen Orten überhaupt und dann auch sehr, sehr langsam, nehmen exponentiell zu. Dies gilt auch für die Verbindungsgeschwindigkeit.

Palawan ist nicht malariafrei! In der Trockenzeit hält sich das Risiko aber in Grenzen, eine Prophylaxe wird heutzutage NICHT mehr generell empfohlen!!! Siehe dazu ausführlicher hier. Auch Aedes aegypti, die Überträgerin des Dengue-Fiebers habe ich gesichtet. Bei entsprechender Expositionsprophylaxe wie bei der Anophelesmücke ist auch hier bei Reisen in der Trockenzeit keine Panik angebracht!!! In der Region begegnet man zudem den besonders peinigenden Sandmücken (Siehe Bekämpfung und Vorsorge; sie sind auf den Philippinen noch Leishmaniose-frei!), auch Nik-Niks genannt, die sich insbesondere an Strandabschnitten von Sabang, sowie auf einigen El Nido und Port Barton vorgelagerten Inseln, in Nagtabon, Napsan und im äußersten Süden sehr wohl fühlen. Diese Informationen sollen warnen, an sinnvolle und hilfreiche Vorbeugung denken lassen, aber keinesfalls abschreckend wirken!
Zwar bin ich überwiegend in der Trockenzeit gereist, doch scheint auch durch Nachfrage gesichert, dass Palawan überwiegend frei von Blutegeln ist. Mich sollte es trotzdem stark wundern.

Einige Infos zu Palawan auf englisch: Provincial Tourism Office, 0063 48 433 2968, turismopal@yahoo.com - bitte nicht zu viel erwarten.

Webhosting AUCH für den kleinsten Geldbeutel:

Abspann

Waren meine Informationen hilfreich? Die Berichte, Scherze und Anekdoten gefällig? Dann freue ich mich über eine Weiterempfehlung meiner Seiten und bitte das © "Nik"Klaus Polak, Bonn, Germany, zu unterstützen: Entgegen der weit verbreiteten Auffassung alles im Internet veröffentlichte Material sei frei nutzbar, besteht ein Ernst zu nehmendes und rechtlich abgesichertes Copyright!

• Bei privater Nutzung von Textauszügen usw. ist eine Verwendung gerne gesehen, wenn
  • bei Druckschriften (auch Kopien, elektronische Medien u.ä.) die Quelle genannt wird, 
  • bei Internetauftritten und netzwerkfähigen Medien Links zu meiner Start- und verwendeten Unterseiten gelegt werden,
  • mir eine informative E-Mail gesendet wird.
• Kommerzielle Anbieter müssen grundsätzlich meine schriftliche Genehmigung vor Veröffentlichungen einholen.
• Gemeinnützige Organisationen werden nach Rücksprache ggf. wie private Nutzer geführt.

Wegen schwerer dauerhafter Erkrankung bitte ich keinerlei Reiseanfragen mehr an mich zu richten. Danke!
Ich verweise auf die viel besser informierten Länderforen / -boards und Reisehandbücher.
Anfragen zu Verlinkungen u.ä. Anliegen werde ich mit Sicherheit nicht mehr beantworten!

An die Adresse können jedoch gerne Aktualisierungen, Fehlerkorrekturen und konstruktive Anregungen gemailt werden.
Ich werde, je nach Gesundheitszustand, versuchen sie einzupflegen. Bitte gleichzeitig mitteilen, wer keine Namensnennung wünscht. 
Bei Zuschriften bitte folgende Wünsche beachten:

• NIEMALS html- und Designer-Mails, sondern nur kurze txt-Formate.
• Bitte keinerlei Datei-Anhänge (!)
  ohne vorherige Absprache, u.a. wg. Virengefahr!
• Bitte eine sinnvolle Betreffzeile.

Ich danke für das Verständnis und die Rücksichtnahme.